■ N_()の使いかた（再）

いまだにN_()の使い方やN_()と_()の違いについての質問が絶えないのでもう一度整理してみる。

まず、以下のようなコード。

class Hello
  bindtextdomain("hello")
 
  HELLO_WORLD = _("Hello world")
 
  def say_hello
     _("Hello!")
  end
 
  def say_hello_world
     HELLO_WORLD
  end
end

say_helloとsay_hello_world、2つのメソッドがある。_("")の使い方としては前者が正解で後者が間違い。なぜか。

say_helloの方はsay_helloが呼び出された時点でのロケールで翻訳表示される。

say_hello_worldは、スクリプトが読み込まれたときの環境のロケールで表示される。

通常のCUI/GUIアプリだと１回起動してしまえば全ての同じシステム上のロケールを使うことになるだろうからほとんど気にしないでも良いかもしれないが、RailsのようなWebアプリだとリクエストごとにクライアントのロケールが異なるため、say_hello_worldの方法だと意図しない動作になってしまう。

では、どのように書くと良いかというと、N_()を使って以下のように記述する。

class Hello
  bindtextdomain("hello")
 
  HELLO_WORLD = N_("Hello world")
 
  def say_hello
     _("Hello!")
  end
 
  def say_hello_world
    _(HELLO_WORLD)
  end
end

N_()は実は何もしないメソッド。rgettext（poファイル抽出時)にそれが翻訳対象文字列であることを伝えるためのメソッドで、実際の翻訳はsay_hello_world内の_()で行っている。

まとめると、_()はインスタンス化後に使用するもの、N_()はクラスレベルで使用し、実際に使うときに_()で使用するもの、というのがRuby-GetTextの基本的なお作法だという風に覚えてしまうと良いと思う。